Wenige Porträts des genuesischen Barock sind so ambitioniert in Maßstab und Anspruch wie Die Familie Lomellini, das von der mächtigen Lomellini-Bankendynastie während Anthony van Dycks gefeierter Aufenthaltszeit in Genua um 1623 in Auftrag gegeben wurde. Das Gemälde ist bemerkenswert für das, was es auslässt: Der Patriarch, Giacomo Lomellini, damals Doge von Genua, ist auffällig abwesend. Das zeitgenössische genuesische Gesetz verbot es amtierenden Herrschern, in Familienporträts dargestellt zu werden, eine Einschränkung, die van Dyck zwang, innovativ zu sein und sich stattdessen auf die Frau und die Kinder des Doge zu konzentrieren, um den Status und die Kohäsion der Familie zu vermitteln. Van Dyck fängt einen Moment gelassener Würde ein: Die Mutter, gekleidet in prächtigen Schwarz und Weiß, verankert die Komposition, umgeben von ihren Kindern in einer formellen, aber intimen Anordnung.

Der älteste Sohn steht schützend neben ihr, seine Hand ruht auf der Schulter eines Geschwisters—eine Geste sowohl von Autorität als auch von Zuneigung. Reiche Stoffe, funkelnder Schmuck und das sorgfältige Spiel von Licht auf Haut und Seide signalisieren den immensen Reichtum und den sozialen Status der Familie. Die ernsten Gesichtsausdrücke der Kinder und ihre sorgfältige Platzierung spiegeln die Schwere des öffentlichen Amtes ihres Vaters wider, während die Abwesenheit im Zentrum der Familie auf die Macht hinweist, die sich direkt außerhalb des Rahmens befindet.

Im Vergleich zu Rubens' lebhafteren Familiengruppen ist van Dycks Ansatz hier zurückhaltend und betont Anstand über Drama. Nach seiner Entstehung blieb Die Familie Lomellini über Generationen in Genua, ein Zeugnis des beständigen Erbes der Familie. Die Urheberschaft des Gemäldes war nie in Zweifel, da van Dycks charakteristischer Stil—elegante Verlängerung der Figuren, silberne Farbpalette und psychologische Nuancen—unverkennbar ist. Im Laufe der Jahrhunderte wechselte das Werk mehrfach den Besitzer, bevor es in eine bedeutende öffentliche Sammlung gelangte, wo es als Höhepunkt von van Dycks italienischer Periode gilt.

Heute bietet es den Betrachtern nicht nur einen Einblick in die Welt der genuesischen Aristokratie, sondern auch ein zentrales Kapitel in der Entwicklung der barocken Porträtkunst.