Als Peter Paul Rubens 1622 den Auftrag für Die Heiratsvermittlung zwischen Konstantin und Fausta sowie Constantia und Licinius erhielt, befand er sich auf dem Höhepunkt seiner Kräfte und seines Ansehens und arbeitete für den spanischen Hof an einem Zyklus, der das Leben von Konstantin dem Großen feierte. Dieses Gemälde ist eines aus einer Reihe, die für die Decke der Kirche Santa Maria in Vallicella (Chiesa Nuova) in Rom vorgesehen war, obwohl die endgültigen Werke letztendlich als Mosaik ausgeführt wurden. Das Projekt war ein bedeutender internationaler Auftrag, der den Wunsch der katholischen Kirche widerspiegelte, christliche Kaiser als Verteidiger des Glaubens während der Gegenreformation zu verherrlichen.

Rubens' vorbereitende Ölbilder, einschließlich dieses, bleiben als lebendige Beweise seiner Vision, obwohl die fertigen Mosaiken in den Details abweichen. Die Szene, die Rubens auswählt, ist eine Doppelhochzeit, die den Verlauf der römischen Geschichte veränderte: die Vereinigung von Konstantin und Fausta sowie von Constantia und Licinius, Allianzen, die im Jahr 313 geschmiedet wurden, um Frieden im Reich zu sichern. Rubens erfasst die Feierlichkeit und das politische Gewicht des Moments – zwei Paare stehen vor einem Priester, ihre Hände vereint, während reich gekleidete Höflinge und Bedienstete zuschauen. Der charakteristische Dynamismus des Malers belebt die Figuren: die Gesten sind weit, die Gesichter konzentriert, und das Spiel des Lichts hebt die goldene Rüstung und die Seidenstoffe hervor, was die zeremonielle Pracht unterstreicht.

Die ineinander verschlungenen Hände symbolisieren sowohl eheliche als auch politische Bindungen, während der erhobene Arm des Priesters die göttliche Genehmigung signalisiert. Im Gegensatz zu Raphael’s zurückhaltenderem Ansatz in Die Heiratsvermittlung der Jungfrau überflutet Rubens seine Szene mit Farbe und Bewegung und betont das Drama der Allianz. Wie bei vielen von Rubens' vorbereitenden Arbeiten ist das Medium Öl auf Holz, obwohl die endgültigen Mosaiken in Rom von anderen Künstlern nach seinen Entwürfen ausgeführt wurden. Die Skizze blieb über Jahrhunderte in Privatbesitz, bevor sie in den öffentlichen Bereich gelangte, und heute wird sie als ein Zeugnis von Rubens' internationalem Ansehen und seiner Rolle bei der Gestaltung der barocken Religionskunst bewahrt.

Das Gemälde steht an einem Scheideweg in Rubens' Karriere und spiegelt sowohl seine Meisterschaft in der narrativen Komposition als auch seine Fähigkeit wider, den großen Ambitionen der Kirche der Gegenreformation zu dienen. Es bleibt ein lebendiges Fragment eines größeren, paneuropäischen künstlerischen Unternehmens.