Ein bärtiger alter Mann mit einer Picke und ein cherubischer Junge mit einem Ziegel: Diese beiden Figuren, die in einem stillen Austausch gefangen sind, ziehen den Betrachter sofort in die Allegorie im Herzen von Das Neue Jahr 1896. Der alte Mann, der mit "1895" auf seinem Werkzeug markiert ist, ist im Schwung, während er die Überreste einer gewölbten Struktur abreißt—seine Aufgabe fast beendet. Unter ihm hebt das Kind, das mit "1896" beschriftet ist, einen neuen Ziegel, bereit, dort wieder aufzubauen, wo das Alte hinweggefegt wurde.

Die Spannung zwischen Zerstörung und Schöpfung ist spürbar, während die Trümmer und Bögen das Auge vom Vergangenen in die Zukunft lenken, vom schließenden Jahr zum Versprechen dessen, was als Nächstes kommt. Dieser Druck, der José Guadalupe Posada zugeschrieben wird und auf 1896 datiert ist, gehört zu einer Welt, in der Bilder wie diese nicht nur Dekoration, sondern scharfer Kommentar und Feier waren, oft verbunden mit den Zyklen der Zeit und den Ritualen der populären Kultur im späten 19. Jahrhundert in Mexiko. Drucke wie dieser wurden weit verbreitet, waren erschwinglich und darauf ausgelegt, direkt mit der Öffentlichkeit zu sprechen—Feiertage zu markieren, sich über die Politik lustig zu machen oder über den Lauf der Zeit nachzudenken.

Obwohl über diesen speziellen Druck wenig aufgezeichnet ist, abgesehen von seiner Präsenz in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art, sind die kühnen Linien und die allegorische Klarheit des Werks Markenzeichen des gefeierten Stils von Posada. Der Druck lädt uns ein, zu verweilen, das ewige Spiel von Enden und Anfang zu beobachten und vielleicht zu fragen, welchen Ziegel wir selbst zum kommenden Jahr hinzufügen könnten.