Eine Gruppe von Figuren drängt sich um einen blassen, leblosen Mann, dessen Körper von mehreren Händen gehoben wird, während eine Figur in Rot und Grün einen Arm in einem autoritären Gestus ausstreckt und eine Frau sich über den Kopf des Mannes in Trauer beugt; starkes Licht isoliert das zentrale Drama vor einem weiten, dunklen Hintergrund. Die Auferweckung des Lazarus zeigt den biblischen Moment, als Jesus Lazarus von Bethanien das Leben zurückgibt, wie im Evangelium nach Johannes erzählt. Caravaggio malte diese Szene 1609 für die Kirche der Padri Crociferi in Messina, beauftragt von Giovanni Battista de' Lazzari, dessen Schutzheiliger Lazarus war.

Die markante Leere über den Figuren und der dramatische Einsatz von Licht spiegeln Caravaggios späten Barockstil wider und lenken die Aufmerksamkeit auf Gestik und Emotion.