Das erste, was ins Auge fällt in Der Seidene Vorhang (Östlich der Sonne und westlich des Mondes), ist das Gefühl der gedämpften Erwartung, als ob der gesamte Raum den Atem anhält. Licht strömt über den kunstvollen Holzboden und zieht den Blick des Betrachters zur knienden Figur—ihr Kleid hinter ihr herziehend wie ein Ausfluss von Mondlicht. Jedes Detail, vom bestickten Saum ihres Gewandes bis zur goldenen Durchbrochung der Tür, ist eine bewusste Einladung zum Verweilen.

Die stehende Figur, aufrecht und fast überirdisch in seinen gemusterten Ärmeln und dem verzierten Gürtel, deutet auf das Bett, sein Gesichtsausdruck ist unleserlich. Der große seidene Baldachin über ihnen, schwer mit Mustern und Versprechungen, verwandelt den Raum in eine Bühne, auf der sich etwas Bedeutendes entfalten wird. Für die Ausgabe von 1922 von Östlich der Sonne und westlich des Mondes: Alte Geschichten aus dem Norden geschaffen, gehört diese Illustration von Kay Nielsen zu einem goldenen Zeitalter der Buchillustration, als Verlage versuchten, die Leser mit Bildern zu verzaubern, die so reich waren wie die Geschichten selbst. Im frühen 20.

Jahrhundert fanden Märchen aus Skandinavien in üppig produzierten Bänden neue Blüten, die oft sowohl für Kinder als auch für Erwachsene gedacht waren. Nielsens Werk zeichnet sich durch seine Mischung aus Art Nouveau-Eleganz und nordischer Fantasie aus, seine Figuren sind langgestreckt und traumhaft, seine Innenräume sind durch Muster und Symbolik geprägt. Während die Geschichte wenig über die Reise dieser speziellen Zeichnung bewahrt hat, stellt ihr Platz in der digitalisierten Sammlung der New York Public Library sicher, dass sie weiterhin ihren Zauber entfaltet—die Betrachter einladend, über den Vorhang zu treten und in die Welt der nordischen Legende einzutreten.