Als Drei Cupidos, die in den Wolken schweben 1754 das Pariser Atelier von François Boucher verließ, wurde es schnell als ein typisches Beispiel des Rokoko-Geschmacks für verspielte, sinnliche Bilder anerkannt. Bouchers Cupidos—cherubisch, schelmisch und unendlich anpassungsfähig—wurden bei der französischen Aristokratie so beliebt, dass er ähnliche Motive in Wandteppichen, Porzellan und sogar Möbelentwürfen wiederholte. Der genaue Auftrag für dieses spezielle Werk ist nicht dokumentiert, aber Bouchers produktive Schaffenskraft mythologischer Szenen für Madame de Pompadour, die einflussreiche Geliebte und Mäzenin von Ludwig XV., deutet darauf hin, dass solche Gemälde stark nachgefragt waren für die privaten Boudoirs und Salons der Elite. Das Gemälde fängt einen Moment des schwebenden Vergnügens ein: drei geflügelte Cupidos, deren rosafarbene Körper zwischen schwelgenden Wolken taumeln, tauschen Girlanden und Pfeile aus.

Ihre Gesten sind lebhaft—einer greift nach einem Bogen, ein anderer hängt einen Kranz herunter, während der dritte schalkhaft zu seinen Gefährten blickt—jeder symbolisiert die verspielte Unberechenbarkeit der Liebe. Das sanfte, perlenartige Licht und die wirbelnden Stoffe umhüllen die Figuren und verwischen die Grenze zwischen Fleisch und Himmel. Im Gegensatz zu den ernsten Putti von Raffael oder den moralisierenden Cherubinen von Tiepolo sind Bouchers Cupidos sorglos, ihre einzige Mission ist es, zu unterhalten und zu verführen.

Die Wolken selbst scheinen die Figuren zu tragen und verstärken das Gefühl von Schwerelosigkeit und Fantasie. Obwohl die frühe Provenienz des Gemäldes ungewiss bleibt, waren Werke dieser Art oft für intime Wohnräume bestimmt und nicht für öffentliche Ausstellungen. Bouchers Ruf als führender dekorativer Maler seiner Zeit wurde durch solche Kompositionen gefestigt, die weit verbreitet in Radierungen zirkulierten und unzählige Nachahmungen inspirierten. Heute steht Drei Cupidos, die in den Wolken schweben als Zeugnis für den Geschmack und die Sensibilitäten des Frankreichs des mittleren 18.

Jahrhunderts, wo Kunst ebenso für ihren Charme und Witz wie für ihr technisches Können geschätzt wurde. Der aktuelle Standort des Gemäldes ist nicht festgelegt, wird jedoch häufig in Katalogen als repräsentatives Beispiel für Bouchers anhaltende Anziehungskraft zitiert.