In den 1430er Jahren war die Stadt Florenz voller Vorfreude auf das Fest Allerheiligen, und es war für die Dominikaner des Konvents San Marco, dass Fra Angelico sein Triptychon: Das Jüngste Gericht malte. Was dieses Werk bemerkenswert macht, ist, dass es zu den frühesten florentinischen Darstellungen des Jüngsten Gerichts im Format eines tragbaren Triptychons gehört, das wahrscheinlich für die private Andacht oder eine kleine Kapelle und nicht für einen großen öffentlichen Altar gedacht war. Seine kompakte Größe und die faltbaren Flügel deuten darauf hin, dass es für die Kontemplation entworfen wurde, sodass die Betrachter das Drama des Heils nach Belieben schließen und öffnen konnten—eine seltene Intimität für ein so monumentales Thema. Im Herzen des Triptychons sitzt Christus als Richter auf einem Thron, seine rechte Hand zum Segen erhoben und seine linke zur Verdammnis gesenkt, wobei er die Gesegneten von den Verdammten trennt.

Engel trompeten die Auferstehung, während die Jungfrau und die Heiligen in Fürbitte knien. Zur Rechten Christi steigen die Geretteten friedlich in einen ummauerten Garten—das Paradies—wo Engel sie empfangen; zu seiner Linken werden die Verdammten von Dämonen in eine chaotische Hölle getrieben, ihre Gesten sind von Angst verzerrt. Der goldene Hintergrund und die zarten, juwelenartigen Farben erinnern an den internationalen gotischen Stil, doch die erzählerische Klarheit und die sanften Ausdrücke sind unmissverständlich Fra Angelico.

Im Vergleich zum tumultuösen Horror von Giottos Jüngstem Gericht in Padua ist Angelicos Vision ruhiger, hoffnungsvoller—der Glaube eines Malers an Barmherzigkeit ebenso wie an Gerechtigkeit. Die genaue frühe Geschichte dieses Triptychons bleibt ungewiss, aber es wird allgemein angenommen, dass es für einen dominikanischen Kontext in Auftrag gegeben wurde, der Fra Angelicos eigenes Leben als Mönch-Künstler widerspiegelt. Im Laufe der Jahrhunderte wurden Werke wie dieses manchmal aufgeteilt, übermalt oder versetzt, als Klöster den Besitzer wechselten oder unterdrückt wurden. Heute wird das Triptychon: Das Jüngste Gericht als Schlüsselwerk aus der reifen Periode des Künstlers anerkannt, als er auf dem Höhepunkt seiner Kräfte war und tief in die Dekoration von San Marco involviert war.

Sein Überleben in so vollständiger Form bietet ein seltenes Fenster in die Andachtspraktiken und künstlerischen Innovationen des Florenz des 15. Jahrhunderts und in die spirituelle Welt von Fra Angelico selbst.