Jesucristo, envuelto en blanco y coronado de espinas, desciende una escalera de piedra en el centro de una vasta y concurrida escena, rodeado de soldados y espectadores apretujados a ambos lados. Una pesada cruz de madera yace a sus pies, mientras que los gestos de la multitud—algunos retrocediendo, otros burlándose o extendiendo las manos—crean una sensación de agitación y anticipación en torno a su serena mirada hacia adelante. Gustave Doré comenzó a trabajar en esta monumental representación de Cristo saliendo del pretorio en 1867, completándola después de cinco años interrumpidos por el asedio de París y la Comuna.

La pintura se mostró por primera vez en Londres en la Galería Doré, establecida por los mecenas ingleses del artista para exhibir sus obras religiosas, y rápidamente se convirtió en su lienzo más celebrado. Cristo Saliente del Tribunal marca el punto culminante de la ambición de Doré como pintor, concebido en su mayor estudio en París y posteriormente reconocido como el logro definitorio de su carrera.