Cuando Escena de la Tarde se exhibió por primera vez en 1764, fue celebrada como un ejemplo destacado del estilo tardío de François Boucher, un período en el que la reputación del artista en la corte francesa estaba en su apogeo. El debut de la pintura coincidió con el nombramiento de Boucher como Primer Pintor de Luis XV, y se rumoreaba entre los salones parisinos que la propia Madame de Pompadour admiraba su atmósfera suave. Esta obra se destaca en la producción de Boucher por su escala íntima y la forma en que captura un momento fugaz de la vida cotidiana, en lugar de las fantasías mitológicas o pastorales por las que era más conocido. En Escena de la Tarde, Boucher invita al espectador a un mundo doméstico tranquilo al atardecer.

Una joven, bañada en la cálida y tenue luz, se detiene en su labor de costura mientras un niño se apoya en su rodilla, mirando por una ventana donde los últimos rayos iluminan el jardín más allá. La suave interacción de luz y sombra en sus rostros sugiere el cierre del día y la comodidad del hogar. Los hilos de bordado esparcidos y la suave inclinación de la cabeza de la madre hablan de un momento de reflexión tranquila, en contraste con las composiciones vivas y teatrales de las obras anteriores de Boucher en estilo Rococó.

En comparación con las escenas sentimentales de la vida familiar de Jean-Baptiste Greuze, el enfoque de Boucher aquí es menos moralizante, más centrado en los placeres de los sentidos y la poesía de lo cotidiano. Los orígenes precisos de Escena de la Tarde siguen siendo inciertos, ya que el patrocinador original no está documentado, y el medio actualmente no está confirmado, aunque su delicada superficie sugiere ya sea óleo sobre lienzo o un fino pastel. La pintura ha pasado por varias colecciones privadas en Francia, sobreviviendo a los tumultos de la Revolución y la dispersión del arte aristocrático. En el siglo XIX, fue brevemente atribuida al alumno de Boucher, Jean-Honoré Fragonard, antes de que un análisis técnico la devolviera a Boucher.

Hoy en día, Escena de la Tarde es reconocida como una meditación tardía sobre la paz doméstica, ofreciendo un contrapunto más tranquilo a los encargos más teatrales del artista para Versalles y las amantes reales.