Cuando Pierre-Auguste Renoir exhibió por primera vez En el verano en 1869 en el Salón de París, los críticos se sorprendieron por su radical técnica de pincel y la inmediatez íntima de su tema. La pintura es ampliamente reconocida como uno de los primeros ejemplos de la creciente ruptura de Renoir con la tradición académica, presagiando el nacimiento del Impresionismo. Su modelo, Lise Tréhot, no solo fue la musa del artista, sino también su compañera, apareciendo en más de veinte de sus obras durante finales de la década de 1860.

Las pinceladas sueltas y visibles de la pintura y la luz moteada por el sol atrajeron tanto elogios como confusión de los espectadores contemporáneos, quienes no estaban acostumbrados a tales representaciones sinceras en el retrato. La escena captura a una joven, Lise, sentada en un jardín o quizás junto a una ventana abierta, su mirada ligeramente apartada del espectador como si estuviera atrapada en un momento de ensueño privado. Su vestido blanco, representado con rápidas y fluidas pinceladas, parece disolverse en el fondo iluminado por el sol, mientras que la calidez de sus mejillas sonrojadas y la suavidad de sus rasgos sugieren tanto el calor del verano como la intimidad del entorno. La cinta negra en su cuello y el follaje oscuro detrás de ella resaltan la calidad luminosa de su piel, un contraste que atrae la mirada hacia su expresión pensativa.

A diferencia de los retratos formales y pulidos de Jean-Auguste-Dominique Ingres, el enfoque de Renoir aquí es espontáneo, casi conversacional, invitando al espectador al mundo de la modelo en lugar de mantenerlo a una distancia respetuosa. La procedencia exacta de En el verano no está completamente documentada, pero se sabe que permaneció en colecciones privadas durante muchos años antes de entrar en la vista pública. Su exhibición en el Salón marcó un punto de inflexión para Renoir, quien aún luchaba por el reconocimiento y la estabilidad financiera en ese momento. La técnica audaz de la pintura y su sensibilidad moderna pronto se convertirían en características distintivas del movimiento Impresionista, que Renoir ayudó a definir.

Hoy en día, En el verano se celebra como un hito temprano en su carrera, un vistazo a las innovaciones que pronto transformarían la pintura francesa.