Quando Pierre-Auguste Renoir espose per la prima volta In Estate nel 1869 al Salon di Parigi, i critici rimasero sorpresi dalla sua tecnica di pennellate radicale e dall'immediatezza intima del suo soggetto. Il dipinto è ampiamente riconosciuto come uno dei primi esempi della crescente rottura di Renoir con la tradizione accademica, preannunciando la nascita dell'Impressionismo. Il suo modello, Lise Tréhot, non era solo la musa dell'artista, ma anche la sua compagna, apparendo in oltre venti delle sue opere alla fine degli anni '60.

Le pennellate sciolte e visibili della pittura e la luce punteggiata dal sole suscitarono sia elogi che confusione tra gli spettatori contemporanei, che non erano abituati a tali rappresentazioni sincere nel ritratto. La scena cattura una giovane donna, Lise, seduta in un giardino o forse vicino a una finestra aperta, il suo sguardo leggermente distolto dallo spettatore come se fosse colta in un momento di sogno privato. Il suo vestito bianco, reso con colpi di pennello rapidi e fluidi, sembra dissolversi nello sfondo illuminato dal sole, mentre il calore delle sue guance arrossate e la morbidezza dei suoi lineamenti suggeriscono sia il calore dell'estate che l'intimità dell'ambiente. Il nastro nero attorno al suo collo e il fogliame scuro dietro di lei esaltano la qualità luminosa della sua pelle, un contrasto che attira lo sguardo sulla sua espressione pensierosa.

A differenza dei ritratti formali e levigati di Jean-Auguste-Dominique Ingres, l'approccio di Renoir qui è spontaneo, quasi conversazionale, invitando lo spettatore nel mondo della modella piuttosto che tenerlo a una distanza rispettosa. La provenienza esatta di In Estate non è completamente documentata, ma si sa che è rimasta in collezioni private per molti anni prima di entrare in vista pubblica. La sua esposizione al Salon segnò un punto di svolta per Renoir, che stava ancora lottando per il riconoscimento e la stabilità finanziaria in quel momento. La tecnica audace del dipinto e la sua sensibilità moderna sarebbero presto diventate tratti distintivi del movimento Impressionista, che Renoir contribuì a definire.

Oggi, In Estate è celebrato come una pietra miliare precoce nella sua carriera, uno sguardo sulle innovazioni che avrebbero presto trasformato la pittura francese.