María se sienta junto a una ventana, ofreciendo suavemente un clavel rosa al Niño Cristo, quien se estira para agarrarlo con ambas manos. Los claveles simbolizan la futura Pasión de Cristo, dando al cuadro su nombre italiano, La Madonna dei garofani. La escala íntima y el ambiente devocional sugieren que este panel fue creado como una ayuda privada para la oración. Una ruina distante vislumbrada a través de la ventana arqueada puede aludir a la Fortezza Albornoz cerca de Urbino, la ciudad natal del artista.

Pintada entre aproximadamente 1505 y 1506, esta obra es un temprano ejemplo del compromiso de Rafael con el Alto Renacimiento, mostrando la influencia de Leonardo da Vinci en el entorno luminoso y la suave interacción entre madre e hijo.