Cuando Anthony van Dyck pintó Retrato de una dama con su hija en 1632, estaba en la cúspide de su fama como pintor de la corte de Carlos I de Inglaterra, y sus retratos eran tan solicitados que las familias aristocráticas a veces esperaban meses para una sesión. Esta obra en particular es notable porque captura no solo el parecido, sino también las aspiraciones sociales de sus retratados—probablemente miembros de la nobleza inglesa—en un momento en que Van Dyck estaba redefiniendo el género del retrato. La comisión precisa de la pintura sigue siendo incierta, pero su composición y estilo llevan todas las características del período inglés de Van Dyck, cuando introdujo una elegancia e intimidad sin precedentes en el retrato británico. La escena es serena y deliberada: una mujer ricamente vestida, con la mano suavemente apoyada en el hombro de una joven, ambas mirando directamente al espectador.

El elaborado collar de encaje y los adornos joyados de la madre hablan de su estatus, mientras que la vestimenta más modesta de la hija insinúa su juventud y promesa futura. El suave manejo de la carne y la tela por parte de Van Dyck, el sutil juego de luces sobre el satén y las perlas, y la conexión psicológica entre las figuras invitan a una comparación con su anterior Retrato de Isabella Brant, pero con una contención distintivamente inglesa. La cercanía física y las poses reflejadas sugieren no solo afecto familiar, sino también la transmisión de linaje y virtud, un tema apreciado por los mecenas aristocráticos de la época. El recorrido de Retrato de una dama con su hija a través de la historia está menos documentado que algunas de las comisiones más grandiosas de Van Dyck, sin embargo, su estilo y formato son típicos de los retratos familiares privados que produjo para la nobleza inglesa en la década de 1630.

A lo largo de los siglos, obras como esta han pasado a menudo por colecciones privadas, a veces mal atribuidas o incluso separadas de sus piezas compañeras originales. Hoy en día, la pintura se erige como un testimonio de la influencia de Van Dyck en la configuración del rostro del retrato inglés, uniendo el refinamiento flamenco y la sensibilidad inglesa, y sigue siendo un punto culminante de cualquier colección afortunada de exhibirla.