Dos buques de guerra intercambian fuego en un mar gris-verde agitado, sus cañones envueltos en gruesas nubes de humo. En el centro, el corsario confederado Alabama se hunde por la popa, mientras que el barco de la Unión Kearsarge está mayormente oculto en el humo a la izquierda. En primer plano, un pequeño bote de vela con una bandera francesa cruza las olas, y diminutas figuras luchan en el agua. La batalla tuvo lugar frente a Cherburgo, Francia, el 19 de junio de 1864.

El Museo de Arte de Filadelfia llama a esta la primera marina conocida de Manet y una representación imaginativa: nubes de humo se elevan de un impacto directo en los motores del Alabama por parte del Kearsarge. Édouard Manet la mostró en julio de 1864 en la vitrina de la imprenta de Alfred Cadart en París, lo que el museo dice que demuestra su rápida respuesta a un evento noticioso sensacional y reciente. La imagen llegó a Filadelfia con la Colección John G. Johnson en 1917.

Se encuentra en el Museo de Arte de Filadelfia en Pennsylvania.