En 1625, Peter Paul Rubens recibió el encargo de crear una serie de exuberantes alegorías en defensa de la fe católica, y El Triunfo de la Iglesia se erige como la imagen culminante de esta campaña. La obra formaba parte de una suite conocida como la Serie de la Eucaristía, destinada al Monasterio de las Descalzas Reales en Madrid, bajo el patrocinio de la devota Infanta Isabel Clara Eugenia. Rubens, en la cúspide de su talento y fama internacional, orquestó un argumento visual tan potente como cualquier sermón, dirigido al corazón de la Contrarreforma.

El propósito de la pintura no era meramente decorativo: era un arma en la batalla continua por las almas y las mentes religiosas. En el centro, la Iglesia aparece como una mujer radiante, coronada y triunfante, montando un carro tirado por figuras alegóricas de la Fe y la Caridad. Ella aplasta la herejía y el vicio bajo sus ruedas, mientras los ángeles esparcen flores y las banderas proclaman victoria. Las llaves de San Pedro y la tiara papal son inconfundibles, afirmando la autoridad papal, mientras que la Eucaristía brilla a su lado como la verdadera fuente de poder.

La composición en espiral de Rubens y los cuerpos musculosos evocan la energía de Michelangelo, pero su uso del color—ricos rojos, dorados y una carne luminosa—marca esta obra como inconfundiblemente Barroca. A diferencia de los tratamientos más contenidos de Poussin, la visión de Rubens es una de abrumadora abundancia y teatralidad. Tras su finalización, El Triunfo de la Iglesia viajó del estudio de Rubens en Amberes a España, donde se unió a los otros lienzos de la serie en el convento real. A lo largo de los siglos, la pintura ha permanecido en colecciones españolas, sobreviviendo guerras y convulsiones políticas, aunque los detalles precisos de su viaje no están completamente documentados.

Hoy en día, se encuentra en el Museo del Prado, donde se erige como un testimonio del papel de Rubens como artista y diplomático. La obra marca un período en el que Rubens estaba profundamente involucrado en comisiones religiosas y políticas, equilibrando las demandas de los mecenas de toda Europa mientras daba forma al lenguaje visual del renacimiento católico.