Cuando La visita a la nodriza se exhibió por primera vez en 1773, tocó una fibra sensible en la sociedad parisina, reflejando una práctica que era tanto común como controvertida: el envío de bebés para ser amamantados por mujeres en el campo. En las décadas anteriores a la Revolución Francesa, más de la mitad de los recién nacidos parisinos eran enviados a nodrizas, un hecho que inquietaba tanto a moralistas como a filósofos. La pintura de Jean-Honoré Fragonard se destaca como una de las pocas obras importantes que aborda esta realidad doméstica de manera directa, ofreciendo un vistazo a la intersección de la familia, la clase y el cuidado infantil al final del Antiguo Régimen. Fragonard elige el momento íntimo en que una madre, acompañada por su esposo, visita a su hijo en el modesto hogar de la nodriza.

La composición está anclada por el tierno gesto de la madre extendiendo la mano hacia su bebé, mientras que la nodriza, vestida de manera sencilla, ofrece al infante con una mezcla de orgullo y humildad. La luz cae suavemente sobre el niño, convirtiéndolo en el centro emocional de la escena, mientras que el contraste entre la fina vestimenta de los visitantes y el entorno humilde subraya la división social. A diferencia de las escenas moralizantes de virtud familiar de Greuze, el tratamiento de Fragonard es cálido y observacional, capturando tanto el afecto como la incomodidad del encuentro. La historia exacta de la comisión de La visita a la nodriza no está clara, pero fue pintada en un momento en que Fragonard exploraba escenas de la vida cotidiana, alejándose de las juguetonas fantasías rococó que cimentaron su reputación.

La pintura ha pasado por varias colecciones privadas y durante un tiempo fue poco conocida fuera de círculos especializados. Hoy en día, se reconoce como un importante documento de la historia social, así como un testimonio de la versatilidad de Fragonard. Su lugar en su carrera marca un cambio hacia escenas de género, revelando a un pintor sintonizado con los sutiles dramas de la existencia ordinaria.