Lorsque Claude Monet est arrivé à Antibes en janvier 1888, il écrivit à son camarade peintre Gustave Caillebotte: "Ce que je ramène d'ici sera de la pure douceur, blanc, rose et bleu, le tout enveloppé d'une atmosphère magique." Antibes, Effet de l'Après-Midi est l'une des remarquables séries de peintures que Monet a produites durant son séjour de trois mois sur la côte méditerranéenne, chacune capturant la ville fortifiée à différents moments de la journée et sous des conditions météorologiques changeantes. La série est remarquable non seulement par son nombre—plus de quinze toiles—mais aussi par la lutte de Monet pour adapter sa technique impressionniste à la lumière éblouissante du sud, un défi qu'il a décrit comme "un tourment et une joie." Dans cette œuvre, Monet choisit les heures langoureuses de l'après-midi, lorsque le soleil baigne les anciennes remparts et la mer dans une brume dorée. Les murs fortifiés d'Antibes se dressent solidement contre l'horizon, leurs tons ocre se fondant dans le bleu du ciel et de l'eau.

Des palmiers et des buissons fleuris parsèment le premier plan, leurs formes suggérées par des coups de pinceau rapides et confiants qui se dissolvent de près mais se cohèrent de loin. Contrairement aux paysages marins dramatiques et orageux de J.M.W. Turner, la vision de Monet ici est celle de la tranquillité et de la chaleur, le profil de la ville adouci par l'air scintillant.

La composition invite le spectateur à s'attarder, à ressentir la chaleur et la douce brise de la Côte d'Azur. Le médium précis utilisé par Monet pour Antibes, Effet de l'Après-Midi n'est pas toujours spécifié, mais comme pour la plupart de ses œuvres de cette période, il est probable qu'il s'agisse d'huile sur toile. L'histoire précoce de la peinture n'est pas complètement documentée, mais beaucoup des œuvres de la série d'Antibes ont été vendues à des marchands parisiens peu après le retour de Monet à Giverny, où elles ont contribué à consolider sa réputation en tant que figure principale du mouvement Impressionniste.

Aujourd'hui, cette toile est chérie comme un témoignage de l'expérimentation incessante de Monet et de sa fascination tout au long de sa vie pour le jeu de la lumière sur le paysage—un motif qui dominerait son œuvre jusqu'à ses dernières années à Giverny.