Une figure musclée et armée charge vers l'avant au centre, sa cape rouge et son bouclier captant la lumière tandis qu'une femme désespérée s'accroche à son bras, son geste suppliant et son corps tordu dans une tentative de le retenir. La scène est encombrée de corps en lutte : à gauche, une femme en noir lève les bras dans l'angoisse, tandis que de jeunes enfants et des putti se tendent ou se blottissent à ses côtés ; à droite, une furie portant une torche traîne l'homme armé en avant, et en dessous d'eux, une mère protège son enfant tandis qu'un luth brisé gît abandonné. Aux pieds de l'homme armé, un livre et un dessin sont piétinés, et des flèches, une branche d'olivier et un caducée sont éparpillés, leur disposition évoquant la perte de la paix et la destruction des arts et des lettres.

Conséquences de la Guerre a été peint par Peter Paul Rubens pour Ferdinando II de' Medici comme une allégorie de la dévastation causée par la Guerre de Trente Ans, utilisant des figures de la mythologie classique pour symboliser la violence qui engloutit l'Europe. Rubens place Mars, le dieu de la guerre, au centre, poussé par Alekto, la furie de la colère, tandis que Vénus et ses compagnes tentent en vain de le retenir, leurs efforts submergés par le chaos et le désespoir. La peinture appartient au mouvement Baroque, et l'utilisation par Rubens de la composition dynamique et des figures allégoriques reflète le goût de l'époque pour le drame et le commentaire moral.