Aucune version signée ou datée de Femmes au Café de Mariano Alonso-Pérez n'a encore été retrouvée, et les origines de la peinture restent un sujet de spéculation parmi les chercheurs. Ce qui est clair, c'est que son sujet—des femmes réunies dans un café parisien—capture un instant de la vie urbaine rarement mis en avant dans la peinture espagnole de la fin du XIXe ou du début du XXe siècle. La peinture a attiré l'attention pour sa saveur cosmopolite, suggérant une fascination pour la modernité française qui se répandait parmi les artistes espagnols de l'époque.

Certains historiens de l'art ont même débattu de la question de savoir si l'œuvre a été peinte à Paris ou à Madrid, en pointant les indices subtils dans les costumes et l'intérieur. Au cœur de la scène, deux femmes élégamment vêtues sont assises à une table en marbre, leurs postures détendues, leurs regards dirigés l'une vers l'autre dans une conversation animée. Un verre à moitié plein, un éventail plié et un gant abandonné sur la table suggèrent un moment de loisir et d'intimité, tandis que la douce lumière de la lampe se reflète sur leurs robes en soie, apportant chaleur à l'intérieur du café. L'arrière-plan, animé mais flou, suggère la présence d'autres clients, mais l'accent reste mis sur l'échange entre les femmes—un monde privé dans un espace public.

Contrairement aux rassemblements bruyants peints par Edgar Degas ou Henri de Toulouse-Lautrec, Alonso-Pérez offre une vision plus calme et raffinée de la société des cafés, mettant l'accent sur la camaraderie et les codes subtils de la mode et du savoir-vivre. La provenance de la peinture est difficile à retracer, car les archives de sa première propriété n'ont pas survécu. On pense généralement qu'elle a circulé dans des collections privées espagnoles avant d'entrer sur le marché de l'art au milieu du XXe siècle, lorsque l'intérêt renouvelé pour les scènes de genre de Alonso-Pérez a amené plusieurs de ses œuvres aux enchères. Aujourd'hui, Femmes au Café est reconnue comme un bel exemple de la capacité de l'artiste à allier les traditions de genre espagnoles aux influences cosmopolites de l'Europe de la fin du siècle.

Bien que moins connu que ses contemporains, Alonso-Pérez occupe une place unique dans l'histoire de la peinture espagnole pour ses portraits sensibles de la vie moderne et les drames silencieux de l'existence quotidienne.