En juin 1888, Vincent van Gogh écrivit à son frère Theo à propos d'une nouvelle peinture : "un jardin plein de fleurs, peint avec un épais impasto, avec un chemin qui le traverse." Il s'agissait de Jardin Fleurissant avec Chemin, l'une des premières toiles que Van Gogh acheva après son arrivée à Arles, marquant le début de sa période la plus fébrile et inventive. La peinture se distingue comme la plus ancienne de ses nombreuses explorations de jardins dans le sud de la France, et elle est remarquable pour sa palette exceptionnellement claire—Van Gogh lui-même l'appela "une symphonie de jaune et de vert." Les chercheurs ont longtemps noté que cette œuvre signale un tournant : l'acceptation par Van Gogh de la lumière provençale éblouissante et son coup de pinceau audacieux et expérimental. La scène capture un jardin baigné de soleil au cœur de l'été, ses fleurs éclatant en épais et texturés coups de pinceau de blanc, jaune et orange. Un étroit chemin ocre coupe en diagonale à travers le tumulte des fleurs, invitant le spectateur à s'aventurer plus profondément dans les parterres enchevêtrés.

Le jardin n'est ni grand ni formel ; au contraire, il est intime et vivant, un coin de sauvagerie cultivée derrière la Maison Jaune où Van Gogh a vécu. L'absence de figures et la ligne d'horizon basse attirent l'attention sur la vie végétale exubérante, tandis que le ciel—juste une bande en haut—brille d'un bleu pâle, presque irréel. Contrairement aux scènes de jardin soigneusement composées de Claude Monet, l'approche de Van Gogh est plus immédiate et tactile, rendant la sensation d'être au milieu des fleurs plutôt que de les observer de loin. La provenance précise de Jardin Fleurissant avec Chemin n'est pas entièrement documentée, mais on sait que Van Gogh l'a peinte pendant son premier été à Arles, une période qui donnerait lieu à de nombreuses œuvres célébrées.

La peinture est restée avec l'artiste jusqu'à sa mort en 1890, après quoi elle passa entre les mains de sa famille et de plusieurs collectionneurs privés. Aujourd'hui, elle est conservée au Musée Van Gogh à Amsterdam, où elle est reconnue comme une œuvre clé de sa période à Arles. Le coup de pinceau épais et énergique de la peinture et sa couleur lumineuse annoncent les toiles encore plus radicales que Van Gogh produirait dans les mois suivants, en faisant un lien vital dans l'histoire de son évolution artistique.