Lorsque Sa première apparition dans ce costume a été publiée pour la première fois en tant qu'illustration, elle est devenue un sujet de conversation instantané dans les salons et les salles de séjour américains. Son créateur, Charles Dana Gibson, était déjà célèbre pour sa "Gibson Girl"—la figure emblématique de la féminité moderne au tournant du XXe siècle. Cette œuvre particulière, bien que non datée, est souvent citée comme un exemple quintessential de la capacité de Gibson à capturer les codes sociaux changeants de son époque, en particulier le moment où les femmes ont commencé à affirmer une nouvelle présence publique.

La popularité de l'impression a conduit à d'innombrables reproductions et a même inspiré des tendances de mode, alors que de jeunes femmes imitaient le style assuré dépeint. La scène se déroule lors d'une réunion sociale, juste au moment où la jeune femme entre en vue dans sa tenue audacieuse. Tous les regards se tournent vers elle : certains visages montrent de l'admiration, d'autres de la surprise ou même du désapprobation. Le travail minutieux de la plume de Gibson met en évidence les lignes nettes de sa robe, l'inclinaison confiante de son menton et le frémissement de réaction parmi les invités rassemblés.

La posture droite de la figure centrale et son regard direct signalent sa maîtrise de soi, tandis que le groupe de spectateurs—certains chuchotant derrière des mains gantées—illustre la tension entre tradition et changement. Contrairement au Portrait de Madame X de John Singer Sargent, où le scandale tournait autour d'une seule épaule exposée, l'œuvre de Gibson localise le drame dans le regard collectif et les subtils codes d'approbation sociale. Comme pour beaucoup des dessins à la plume et à l'encre de Gibson, l'original de Sa première apparition dans ce costume a probablement été créé pour publication dans un magazine tel que Life ou Collier's, et son emplacement actuel est incertain. Beaucoup des œuvres de Gibson ont été dispersées après sa mort en 1944, entrant à la fois dans des collections privées et dans des archives publiques.

L'absence d'une date ou d'un médium précis pour cette pièce est typique de la plupart des productions de Gibson, qui étaient souvent reproduites en impression plutôt que préservées en tant qu'objets uniques. Aujourd'hui, l'image survit principalement à travers ces reproductions, qui continuent d'apparaître dans des expositions et des études sur l'illustration américaine. Sa première apparition dans ce costume reste un point de référence pour comprendre à la fois l'esprit visuel de Charles Dana Gibson et les changements culturels de l'Âge d'Or.