Lorsque Joseph Mallord William Turner visita Lincoln pour la première fois en 1794, il est captivé par la dominance de la cathédrale sur le paysage environnant, une fascination qui culminera dans Cathédrale de Lincoln depuis les Holmes en 1802. Cette œuvre est l'une des premières dans laquelle Turner commence à explorer l'interaction entre l'architecture et la nature à grande échelle, un thème qui définira une grande partie de sa carrière ultérieure. La peinture est souvent citée comme un tournant, marquant le passage de Turner d'une précision topographique à une approche plus atmosphérique et expressive.

Les critiques contemporains ont noté la fraîcheur de sa vision ; une critique de 1802 a fait remarquer la “manière singulière dont la cathédrale s'élève au-dessus des brumes de la plaine.” Turner choisit un point de vue depuis les Holmes, une prairie marécageuse à côté de la rivière Witham, pour présenter la cathédrale de Lincoln comme une présence lointaine mais imposante. Les tours de la cathédrale percent un voile de brume matinale, leur pierre pâle captant la première lumière, tandis que du bétail paît et que des figures se déplacent silencieusement au premier plan. La rivière, reflétant le ciel doux, attire le regard vers la ville, suggérant à la fois le passage du temps et le poids durable de l'histoire.

Contrairement aux études architecturales précises de Canaletto, la scène de Turner est animée par la météo et la lumière, faisant apparaître la cathédrale comme si elle émergeait presque du paysage lui-même. Chaque coup de pinceau semble équilibrer la solidité de la pierre avec les effets fugaces de l'air et de l'eau. Le patron exact ou le premier propriétaire de Cathédrale de Lincoln depuis les Holmes n'est pas enregistré, mais des œuvres de ce type étaient souvent produites pour le marché croissant de voyageurs et de collectionneurs aisés intéressés par le pittoresque. Le médium, désormais incertain, était probablement l'aquarelle, un favori de Turner durant cette période, prisée pour sa capacité à capturer des effets transitoires.

L'emplacement actuel de la peinture n'est pas largement documenté et elle ne fait pas partie d'une collection publique majeure, ce qui en fait une pièce moins connue mais significative dans la production précoce de Turner. Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage précoce de sa préoccupation tout au long de sa vie pour le paysage, la lumière et les monuments de l'histoire anglaise.