Quando Joseph Mallord William Turner visitò Lincoln per la prima volta nel 1794, rimase affascinato dalla dominanza della cattedrale sul paesaggio circostante, una fascinazione che culminerà in Cattedrale di Lincoln dai Holmes nel 1802. Quest'opera è una delle prime in cui Turner iniziò a esplorare l'interazione tra architettura e natura su larga scala, un tema che definirà gran parte della sua carriera successiva. Il dipinto è spesso citato come un punto di svolta, segnando il passaggio di Turner dalla precisione topografica a un approccio più atmosferico ed espressivo.

I critici contemporanei notarono la freschezza della sua visione; una recensione del 1802 osservava il “modo singolare in cui la cattedrale si erge al di sopra delle nebbie della pianura.” Turner sceglie un punto di vista dai Holmes, un prato paludoso accanto al fiume Witham, per presentare la Cattedrale di Lincoln come una presenza distante ma imponente. Le torri della cattedrale rompono un velo di nebbia mattutina, la loro pietra chiara cattura la prima luce, mentre il bestiame pascola e figure si muovono silenziosamente in primo piano. Il fiume, che riflette il cielo soffice, attira lo sguardo verso la città, suggerendo sia il passare del tempo che il peso duraturo della storia.

A differenza degli studi architettonici precisi di Canaletto, la scena di Turner è animata dal clima e dalla luce, facendo apparire la cattedrale quasi come se emergesse dal paesaggio stesso. Ogni pennellata sembra bilanciare la solidità della pietra con gli effetti fugaci dell'aria e dell'acqua. Il patrono esatto o il primo proprietario di Cattedrale di Lincoln dai Holmes non è registrato, ma opere di questo tipo venivano spesso prodotte per il crescente mercato di viaggiatori e collezionisti benestanti interessati al pittoresco. Il mezzo, ora incerto, era probabilmente l'acquerello, un favorito di Turner in questo periodo, apprezzato per la sua capacità di catturare effetti transitori.

L'attuale ubicazione del dipinto non è ampiamente documentata e non fa parte di alcuna collezione pubblica importante, rendendolo un'opera meno conosciuta ma significativa nella produzione precoce di Turner. Oggi, si erge come una testimonianza precoce della sua preoccupazione per tutta la vita per il paesaggio, la luce e i monumenti della storia inglese.