En 1615, Peter Paul Rubens a peint La Nature ornant les trois grâces à l'apogée de sa renommée, alors que son atelier à Anvers était en effervescence avec des commandes des cours les plus puissantes d'Europe. Ce qui distingue cette œuvre est sa réinterprétation ludique d'un motif classique : les Trois Grâces, symboles de beauté et d'harmonie depuis l'Antiquité, sont ici visitées par la Nature elle-même, qui leur accorde ses dons. Bien que Rubens ait peint plusieurs versions des Grâces, cette composition se distingue par son abondance luxuriante et la sensualité avec laquelle il rend à la fois la chair et le feuillage. La scène se déroule au moment même où la Nature, personnifiée en une femme richement vêtue, couronne doucement la Grâce centrale d'une guirlande de fleurs.

Les Grâces—habituellement vues seules—sont ici entourées de putti qui éparpillent des fleurs à leurs pieds, tandis que le paysage derrière elles brille de la lumière dorée du matin. Chaque élément porte un sens : les fleurs représentent la générosité de la Nature, les bras entrelacés des Grâces leur unité, et la peau douce et lumineuse une célébration de la beauté terrestre. Contrairement à la Primavera aérienne de Botticelli, où les Grâces sont délicates et contenues, Rubens leur donne des corps robustes et tangibles, invitant le spectateur à se réjouir dans le monde physique. Bien que le patron original de cette peinture ne soit pas connu de manière définitive, les œuvres de cette échelle et de ce sujet étaient souvent destinées aux galeries privées de collectionneurs riches, désireux d'exhiber à la fois le savoir classique et le goût contemporain.

Au fil des siècles, La Nature ornant les trois grâces a traversé plusieurs collections notables, reflétant l'attrait durable de la vision de Rubens. Aujourd'hui, elle est reconnue comme un exemple quintessential de la célébration baroque de la sensualité et de l'abondance, et elle reste un point fort de tout musée assez chanceux pour l'exposer. Le médium précis de la peinture est incertain, mais la maîtrise de Rubens en huile sur toile est évidente dans les textures lumineuses et la palette vibrante qui ont survécu au fil des siècles.