Aucun autre illustrateur de l'Âge d'Or n'a si parfaitement capturé l'esprit vif et la satire sociale de la haute société américaine que Charles Dana Gibson. Avec sa plume, Gibson a créé la célèbre "Gibson Girl", mais dans des œuvres comme ‘oh, il est horrible ! Je ne peux pas le supporter.’, il a tourné son attention vers les rituels et les angoisses de la cour. Le titre lui-même est une réplique du dessin, prononcée par une jeune femme confrontée à un prétendant indésirable—une phrase qui est rapidement entrée dans le langage populaire comme un raccourci pour le désarroi comique.

La date exacte et le médium de cette œuvre restent incertains, mais son impact a été immédiat, avec des reproductions circulant largement dans les périodiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Dans cette scène, Gibson fige le moment d'un faux pas social : une jeune femme à la mode se recule, cachant en partie son visage derrière son éventail, tandis que ses amies regardent avec un mélange d'amusement et d'horreur. Le prétendant malheureux, mal positionné, se retrouve abandonné, ses espoirs anéantis par la franchise de sa réaction. Chaque détail—sa robe élaborée, l'arc de son sourcil, la disposition soignée du groupe—sert à intensifier la comédie et la cruauté du moment.

Les lignes nettes de Gibson et sa composition astucieuse évoquent l'énergie satirique de Honoré Daumier, bien que là où les cibles de Daumier étaient souvent politiques, celles de Gibson sont sociales et psychologiques, disséquant les rituels de la flirtation avec une touche légère mais incisive. La localisation du dessin original n'est pas fermement établie ; comme beaucoup des œuvres de Gibson, il a probablement été créé pour publication dans des magazines et a pu être dispersé ou perdu. Ce qui reste est son héritage : d'innombrables versions imprimées dans des magazines tels que Life et Harper’s Weekly, où les illustrations de Gibson ont façonné le langage visuel d'une époque. Cette œuvre se dresse comme un témoignage de l'influence de Gibson tant dans l'art que dans la culture populaire, marquant un point culminant de sa carrière en tant que chroniqueur d'une société à la fois enchantée et piégée par ses propres manières.

Aujourd'hui, ‘oh, il est horrible ! Je ne peux pas le supporter.’ se rencontre le plus souvent dans des anthologies du travail de Gibson, un rappel du pouvoir durable d'un seul moment bien observé.