Lorsque Pierre-Auguste Renoir a peint Grenades en 1913, il souffrait déjà de graves douleurs arthritiques, ses mains étant si tordues que des assistants devaient placer les pinceaux entre ses doigts. Pourtant, même dans la douleur, Renoir a refusé d'arrêter de peindre, déclarant : "La douleur passe, mais la beauté demeure." Cette œuvre tardive témoigne de son dévouement indéfectible et de l'optimisme vibrant qui a coloré ses dernières années. Dans Grenades, le fruit éclate sur une surface simple, les graines scintillant comme des rubis éparpillés. Renoir capture le moment juste après que les grenades ont été fendues, leurs intérieurs exposés, offrant à la fois abondance et fragilité.

Les rouges luxuriants et les doux reflets dorés rappellent la sensualité de ses nus antérieurs, mais ici, le sujet est un fruit humble, élevé par son regard. Le coup de pinceau lâche et fluide et la palette lumineuse distinguent cette peinture des natures mortes plus froides et analytiques de contemporains comme Paul Cézanne, dont la Nature morte aux pommes aborde le fruit avec un rigor géométrique plutôt qu'avec la chaleur de Renoir. La provenance exacte de Grenades n'est pas bien documentée, un sort partagé par de nombreuses natures mortes tardives de Renoir, qui étaient souvent vendues directement de son atelier ou offertes à des amis. Peinte dans les dernières années de sa vie à Cagnes-sur-Mer, cette œuvre appartient à une période où Renoir, malgré les difficultés physiques, a produit un nombre remarquable de toiles intimes et joyeuses.

Aujourd'hui, Grenades est célébrée comme un exemple de sa fascination durable pour la couleur et la lumière, et comme un témoignage poignant de la créativité persistant face à l'adversité.