Personne ne pouvait ignorer l'influence de la reine Henrietta Maria lors de sa visite à la cour de Charles I dans les années 1630, dont le goût et la présence ont façonné les arts anglais pendant une génération. Anthony van Dyck, le peintre principal du roi, est devenu son chroniqueur, et ses portraits de la reine ont établi un nouveau standard d'élégance aristocratique. Portrait d'une Dame en Bleu, Modélisé sur la Reine Henrietta Maria est l'une des plusieurs œuvres dans lesquelles l'atelier de Van Dyck a adapté la ressemblance et le style de la reine pour d'autres nobles, brouillant les frontières entre l'image royale et l'idéal à la mode.

L'identité de la modèle reste incertaine, et ce mystère a alimenté le débat parmi les historiens de l'art pendant des décennies. La peinture capture une femme en pose de trois quarts, son regard direct mais réservé, drapée dans de la soie bleue qui fait écho à la palette préférée de la reine. Les perles à son cou et à son poignet, symboles de pureté et de statut, renforcent le lien de la modèle avec la cour. Le coup de pinceau de Van Dyck confère une douceur à la chair et aux tissus, tandis que le subtil jeu de lumière sur son visage et ses mains attire l'attention du spectateur sur sa dignité posée.

Contrairement aux portraits d'état plus formels de Peter Paul Rubens, l'approche de Van Dyck ici est intime, mettant l'accent sur la grâce plutôt que sur la grandeur. Le geste de la modèle—une main délicate reposant sur une chaise—suggère à la fois confiance et retenue, marques de fabrique de la période anglaise de Van Dyck. Les origines précises de Portrait d'une Dame en Bleu, Modélisé sur la Reine Henrietta Maria sont perdues, car ni la commande ni la provenance précoce ne sont documentées de manière sécurisée. Il est probable que l'œuvre ait été produite dans l'atelier de Van Dyck à Londres, où des assistants reproduisaient souvent les modes royales pour la noblesse.

Au fil du temps, la peinture a été attribuée de diverses manières à Van Dyck lui-même ou à son atelier, reflétant les frontières floues entre maître et atelier à l'époque du Baroque. Aujourd'hui, elle se dresse comme un témoignage de l'influence durable de Van Dyck sur le portrait anglais, même si les questions concernant sa modèle et son auteur restent ouvertes à de futures découvertes.