En 1887, durant ses années de transformation à Paris, Vincent van Gogh a peint Route avec Passage Souterrain — une œuvre qui se distingue par son coup de pinceau expérimental et sa palette, marquant son adhésion aux nouvelles idées qui circulaient dans la ville. Ce qui rend cette peinture particulièrement intrigante, c'est qu'elle capture un instant de la vie moderne : la construction de l'infrastructure en expansion de Paris, un sujet rarement abordé par van Gogh. Alors que la plupart de ses contemporains étaient attirés par les boulevards de la ville et les foules animées, van Gogh a tourné son attention vers les espaces plus calmes et transitoires — des lieux où l'ancien et le nouveau Paris se rencontraient sous les arches du progrès. Au cœur de Route avec Passage Souterrain se trouve un moment de passage : une figure solitaire ou peut-être un couple, écrasé par le passage souterrain en pierre, entre dans le tunnel ombragé tandis que la lumière du soleil se reflète sur la route au-dessus.

Les coups de pinceau épais et énergiques — si typiques de la période parisienne de van Gogh — animent la pierre et la terre, tandis que la palette d'ocre, de vert et de bleu reflète sa fascination croissante pour la théorie des couleurs. Le passage souterrain lui-même devient un symbole de transition, à la fois littérale et métaphorique, comme si l'artiste méditait sur le voyage de l'obscurité à la lumière. Comparé aux traitements de Claude Monet sur l'infrastructure urbaine, comme ses vues de la Gare Saint-Lazare, l'approche de van Gogh est plus intime, se concentrant moins sur le spectacle et plus sur la résonance psychologique de la scène. Le médium exact de Route avec Passage Souterrain reste incertain, bien que l'huile sur toile soit probable, compte tenu de la pratique de van Gogh à l'époque.

Il y a peu de documentation sur sa propriété précoce ou son histoire d'exposition, ce qui n'est pas rare pour les œuvres de ses années parisiennes, une période où van Gogh était prolifique mais largement non reconnu. Aujourd'hui, la peinture est valorisée comme un exemple clé de son évolution parisienne, reliant les tons terreux de sa période néerlandaise aux couleurs vives d'Arles. Elle se dresse comme un témoignage de la curiosité insatiable de van Gogh et de sa capacité à trouver un sens dans les coins négligés de la ville moderne.