Lorsque El Greco a peint Saint Luc (Oviedo) vers 1590, il se lançait dans une série remarquable pour la cathédrale d'Oviedo, une commande qui apporterait sa vision unique des apôtres dans le nord de l'Espagne. Cet ensemble de peintures, dont seules quelques-unes ont survécu, était destiné à inspirer dévotion et émerveillement dans le chapitre de la cathédrale. L'ampleur et l'ambition du projet étaient inhabituelles pour la région, et cela marquait l'une des rares occasions où l'œuvre de El Greco voyageait aussi loin de sa maison adoptive à Tolède.

La série d'Oviedo fascine depuis longtemps les chercheurs, d'autant plus que le nombre exact de toiles originales reste incertain, certaines ayant été perdues ou mal attribuées au fil des siècles. Dans cette peinture, El Greco capture Saint Luc à l'apogée de son inspiration, plume à la main, alors qu'il fait une pause dans l'acte d'écrire son Évangile. Le regard du saint est levé, comme s'il recevait une guidance divine, tandis que sa main gauche repose sur un épais livre ouvert, un emblème de son rôle d'évangéliste. Les formes allongées et le coup de pinceau vibrant de l'artiste confèrent à Luc une présence presque surnaturelle, sa robe scintillant de bleus et de verts inattendus.

Un taureau, le symbole traditionnel de Luc, se tient tranquillement à ses côtés, ancrant la composition et rappelant aux spectateurs le message sacrificiel du saint. Comparé aux représentations plus contenues d'artistes comme Rogier van der Weyden, le Luc de El Greco est agité et en quête, son ardeur spirituelle se manifestant dans chaque coup de pinceau. Le parcours de Saint Luc (Oviedo) en tant qu'objet est moins bien documenté que ses origines, mais on sait que la série est restée dans la cathédrale d'Oviedo pendant des siècles, survivant à des périodes de négligence et de restauration. Au fil du temps, les peintures ont souffert de repeints et de vernis assombris, entraînant des débats sur l'attribution ; certaines œuvres ont même été considérées comme étant de suiveurs de El Greco plutôt que du maître lui-même.

Aujourd'hui, la peinture est reconnue comme une œuvre authentique de la période mature de l'artiste, célébrée pour sa couleur audacieuse et son intensité psychologique. Elle se dresse comme un témoignage du pouvoir durable de El Greco à transformer des sujets traditionnels en visions qui continuent de défier et d'émouvoir les spectateurs.