Un chapeau noir projette une ombre réfléchie sur le front de l'artiste, mais c'est le regard direct et perçant qui attire l'attention du spectateur. Dans Autoportrait, avec chapeau noir, Thérèse Schwartze se présente non pas comme une icône lointaine, mais comme une présence : alerte, maîtresse d'elle-même et évaluant silencieusement. L'écharpe blanche nette autour de son cou et le bleu frais de son vêtement tranchent nettement avec l'arrière-plan terreux et tourbillonnant, attirant le regard vers son visage serein et intelligent.

Chaque coup de pinceau semble avoir un but : le modelé doux des joues, l'éclat des lunettes, la moitié inférieure inachevée qui s'estompe dans le papier comme pour nous rappeler que l'identité est toujours en partie en flux. C'est un portrait qui nous invite à croiser le regard de l'artiste et à nous demander ce qu'elle voit en elle-même—et en nous. Créée en 1917, cette œuvre appartient à un moment où l'autoportrait était à la fois une déclaration de confiance artistique et un acte subtil d'auto-invention, en particulier pour les femmes peintres naviguant dans un monde en mutation. Le début du XXe siècle a vu des artistes à travers l'Europe lutter avec la tradition et la modernité, et l'image de Schwartze se dresse comme un témoignage de cette tension : l'élégance de sa tenue d'antan face à la gestion lâche, presque impressionniste, de l'arrière-plan.

L'histoire a conservé peu de traces des circonstances entourant cet autoportrait particulier, maintenant dans la collection du Rijksmuseum, mais sa franchise et son immédiateté parlent à travers le temps. Regardez à nouveau les yeux derrière ces lunettes rondes ; ils semblent nous demander ce que cela signifie vraiment de voir—et d'être vu.