Personne ne sait avec certitude qui le jeune Pontormo observait lorsqu'il créa Étude d'un Homme Assis, mais les lignes fougueuses et l'énergie agitée du dessin ont conduit les chercheurs à le considérer comme une fenêtre sur le propre processus de travail de l'artiste. Contrairement aux retables et portraits achevés qui ont rendu Pontormo célèbre à Florence, cette feuille est une rare survivance du monde privé de l'artiste, un aperçu de sa réflexion sur la forme humaine. L'anonymat du modèle et l'absence de commande claire ont alimenté le débat : s'agissait-il d'une étude pour une peinture aujourd'hui perdue, ou simplement d'un exercice d'observation ? L'absence de date ou de signature ne fait qu'approfondir le mystère. L'homme est assis, le corps tourné à trois quarts, la tête inclinée comme s'il était perdu dans ses pensées ou en prière.

Les coups de pinceau rapides et fougueux de Pontormo capturent non seulement le poids de la figure, mais aussi un sentiment de tension intérieure : épaules voûtées, mains peut-être jointes ou reposant sur ses genoux. Le jeu de lumière sur les plis du vêtement du modèle suggère une présence réelle, tandis que la qualité inachevée laisse le spectateur suspendu dans le moment de la création. Contrairement aux études posées et idéalisées de Leonardo da Vinci, ici la figure semble prise à mi-respiration, son humanité accentuée par l'immédiateté de la main de l'artiste. Comme pour de nombreux dessins de Pontormo, le but et la provenance précis de Étude d'un Homme Assis restent incertains.

Elle date probablement des premières décennies du XVIe siècle, une période où les artistes florentins utilisaient de plus en plus des études de vie pour préparer des compositions complexes. Les feuilles survivantes comme celle-ci sont précieuses pour l'aperçu qu'elles offrent sur la créativité agitée de Pontormo et son rôle clé dans la transition de la Haute Renaissance au Maniérisme. Aujourd'hui, le dessin est conservé dans une collection de musée, son papier fragile rappelant les moments éphémères qu'il capture—des moments qui, des siècles plus tard, nous invitent encore à regarder et à nous émerveiller.