Dans le réseau complexe de l'art florentin, peu d'œuvres sont aussi étroitement liées au processus créatif que Figure féminine avec tête couverte (étude pour une figure dans le fresque de la Visitation à Santissima Annunziata). Ce dessin n'est pas un portrait achevé, mais un rare aperçu de l'esprit de Pontormo alors qu'il préparait l'un de ses fresques les plus célèbres. Le fresque de la Visitation, peint vers 1528, reste une référence du Maniérisme, et des études comme celle-ci révèlent la planification minutieuse derrière ses figures expressives.

L'identité de la femme est incertaine ; elle n'est pas une sainte ou une noble spécifique, mais un type, un réceptacle d'émotion et de mouvement. Le moment capturé ici est une attente silencieuse. La tête couverte et le regard abaissé suggèrent humilité et révérence, résonnant probablement avec la scène biblique de la visite de Marie à Élisabeth, lorsque les deux femmes reconnaissent la nature miraculeuse de leurs grossesses. Les lignes rapides et exploratoires de Pontormo confèrent à la figure un sentiment d'intériorité et de grâce, contrastant avec les figures plus monumentales et statiques d'artistes antérieurs comme Ghirlandaio.

Le drapé, rendu avec une énergie nerveuse, cache et révèle le corps en dessous, suggérant la complexité émotionnelle que Pontormo a apportée à ses scènes religieuses. Des dessins comme celui-ci étaient des outils de travail, non destinés à l'exposition. Ils circulaient dans l'atelier, étaient épinglés aux murs et parfois jetés après l'achèvement du fresque. De nombreuses études de la main de Pontormo ont été perdues, ce qui rend cet exemple survivant particulièrement précieux pour comprendre ses méthodes.

Aujourd'hui, il se dresse comme un témoignage de l'expérimentation incessante du Maniérisme florentin, et d'un artiste qui, selon les mots de Vasari, "n'a jamais cessé de chercher de nouvelles façons d'exprimer ce qu'il ressentait."