Au début des années 1430, une vague d'innovation artistique a déferlé sur le couvent dominicain de San Marco à Florence, où le moine-peintre Fra Angelico était à l'œuvre. Parmi ses commandes se trouvait La Glorification de Saint Dominique, une peinture qui se distingue par sa vision ambitieuse de la sainteté à une époque où l'Ordre dominicain affirmait son influence spirituelle et intellectuelle à travers l'Europe. L'œuvre est remarquable non seulement par son sujet, mais aussi par la manière dont elle a contribué à définir l'identité visuelle de Saint Dominique lui-même ; ici, pour la première fois, le fondateur des dominicains est représenté non pas comme une icône lointaine, mais comme un intercesseur vivant, entouré d'une assemblée céleste. Au cœur de la scène, Saint Dominique s'agenouille en humble adoration, les mains jointes tandis que le Christ et la Vierge Marie le couronnent d'une guirlande de lys, symbole de pureté et de dévotion.

Des anges et des saints se rassemblent en un demi-cercle radieux, leurs visages individualisés, leurs gestes doux, tandis qu'une lumière dorée descend d'en haut, baignant Dominique dans la faveur divine. La composition attire le regard du spectateur vers le haut, faisant écho à l'ascension spirituelle qui est au cœur de l'enseignement dominicain. Contrairement aux représentations gothiques antérieures, qui montraient souvent des saints dans une isolation rigide, Fra Angelico organise ses figures dans une harmonie dynamique, invitant à la comparaison avec ses fresques ultérieures à San Marco, où le même sens de la communauté et de l'intimité spirituelle prévaut. Le commanditaire original de La Glorification de Saint Dominique n'est pas connu de manière définitive, bien qu'il soit largement admis qu'elle a été créée pour un contexte dominicain, possiblement comme un retable.

Le médium de la peinture reste incertain : panneau ou fresque, reflétant les réalités pratiques de l'atelier florentin du XVe siècle. Au fil des siècles, l'œuvre a été admirée pour sa palette lumineuse et son humanité douce, caractéristiques du style précoce de Fra Angelico. Aujourd'hui, elle est reconnue comme un moment clé dans la carrière de l'artiste, reliant ses années formatrices aux célèbres cycles de fresques qui assureraient plus tard sa réputation comme l'une des figures majeures du début de la Renaissance.