Lorsque Le Grand Canal depuis le Campo San Vio, Venise a quitté l'atelier de Canaletto en 1727, il faisait partie d'une vague de vues vénitiennes qui a envahi les salons des aristocrates britanniques, désireux de souvenirs de leur Grand Tour. La demande était si forte que les collectionneurs commandaient souvent plusieurs versions de la même scène, et l'on sait que Canaletto a lui-même peint plusieurs vues de ce point de vue. Cette composition particulière est devenue l'une de ses œuvres les plus recherchées, incitant des artistes ultérieurs et même son propre neveu, Bernardo Bellotto, à revisiter la scène de leurs propres mains. La peinture capture un après-midi ensoleillé le long du Grand Canal de Venise, vu depuis le calme Campo San Vio.

Des gondoles glissent sur l'eau, leurs passagers étant réduits à de petites tailles par les majestueux palais qui bordent les rives. L'attention méticuleuse de l'artiste au jeu de la lumière sur la pierre et l'eau, ainsi que le rendu précis des détails architecturaux, invitent le spectateur à s'attarder sur chaque façade et reflet. Contrairement aux paysages urbains plus théâtraux de Guardi, la Venise de Canaletto est ordonnée et précise, une ville de clarté et de calme.

Le ciel, lumineux et parsemé de nuages, ouvre la scène et attire le regard le long de la douce courbe du canal, suggérant à la fois la grandeur de la ville et ses rythmes quotidiens. Bien que le patron original de cette version particulière ne soit pas connu, des œuvres comme celle-ci étaient généralement achetées par des collectionneurs britanniques, qui ont contribué à cimenter la réputation de Canaletto à l'étranger. Beaucoup de ses vues vénitiennes ont voyagé loin de leur lieu d'origine, passant par des mains privées et, dans certains cas, survivant à des guerres et des bouleversements. Aujourd'hui, Le Grand Canal depuis le Campo San Vio, Venise se dresse comme un témoignage de l'habileté de l'artiste et de l'appétit international pour sa vision de Venise.

Il marque un point culminant dans la carrière précoce de Canaletto, avant qu'il ne parte pour l'Angleterre dans les années 1740, et reste une référence pour quiconque cherche à comprendre l'attrait de la ville au XVIIIe siècle.