Aucune autre scène de la vie du Christ n'a été peinte aussi souvent ou de manière aussi variée que la Cène, pourtant la version attribuée à Giotto di Bondone se distingue par sa date et ses origines incertaines. Bien que Giotto soit mort en 1337, cette œuvre est datée de 1450, soulevant des questions parmi les chercheurs sur son attribution et si elle est une copie ultérieure ou un hommage dans son style. Le mystère s'approfondit car le médium est inconnu et aucun document contemporain ne mentionne cette peinture spécifique, laissant son histoire précoce enveloppée de spéculations.

Ce qui est certain, c'est que la composition de la peinture et sa clarté émotionnelle ont longtemps été admirées, certains experts suggérant qu'il pourrait s'agir d'une œuvre d'un suiveur ou d'un atelier profondément influencé par les innovations de Giotto. Au cœur de la peinture se trouve le moment où le Christ, assis au centre d'une longue table, annonce qu'un de ses disciples le trahira. Les apôtres réagissent par des gestes de choc et de tristesse, chaque visage étant individualisé — une caractéristique de l'approche narrative de Giotto. Judas, isolé du côté proche de la table, tient un petit sac, le marquant indiscutablement comme le traître.

L'utilisation de l'espace et la manière dont les figures interagissent rappellent les fresques de Giotto dans la Chapelle Scrovegni, où le réalisme émotionnel et la clarté du geste invitent les spectateurs dans le drame. Contrairement à la Cène ultérieure de Leonardo da Vinci, qui fige un moment explosif unique, cette version s'attarde sur les conséquences, permettant à la réaction de chaque apôtre de se dérouler dans un rythme plus contemplatif. L'histoire physique de la peinture est aussi énigmatique que son attribution. Aucun document ne subsiste de son commanditaire original ou de son emplacement prévu, et elle n'apparaît pas dans les premiers inventaires des œuvres connues de Giotto.

Au fil des siècles, elle a été attribuée de diverses manières à Giotto, à ses suiveurs ou même à des artistes ultérieurs cherchant à imiter son style. Aujourd'hui, elle est reconnue comme un exemple important de la peinture religieuse italienne du milieu du XVe siècle, que ce soit par le maître lui-même ou par ceux qui ont travaillé dans son sillage. Son parcours à travers le temps, marqué par des débats académiques et des attributions changeantes, n'a fait qu'ajouter à sa fascination, assurant sa place dans l'histoire continue de l'influence durable de Giotto.