Nel 1756, François Boucher—pittore di corte di Luigi XV e beniamino del Rococò—diresse il suo pennello verso un soggetto più spesso associato a una grandezza solenne che all'eleganza giocosa delle sue abituali mitologie: l'arrivo dei Magi al bambino Gesù. Non fu il primo incontro di Boucher con il tema, ma si distingue come il più ambizioso, creato all'apice della sua fama. La commissione del dipinto rimane incerta, ma la sua scala e finitura suggeriscono che fosse destinato a un ambiente ecclesiastico o aristocratico significativo, segnando una rara incursione nella narrazione religiosa da parte di un artista meglio conosciuto per feste galanti e scene pastorali. Al centro di Adorazione dei Magi c'è il momento in cui i tre saggi, guidati da una stella miracolosa, si inginocchiano davanti al neonato Gesù, offrendo oro, incenso e mirra.

L'interpretazione di Boucher trabocca di teatralità: la Vergine Maria, radiosa in blu e rosa, presenta dolcemente il suo bambino mentre i Magi, splendenti in sete e turbanti che si avvolgono, si inchinano in riverenza. La luce dorata che inonda la scena attira lo sguardo verso l'infante, sottolineando il miracolo dell'Incarnazione. Angeli fluttuano sopra, le loro forme delicate richiamano i cherubini delle opere secolari di Boucher, mentre i regali e i costumi esotici evidenziano l'universalità del messaggio di Cristo.

A differenza della sobria riverenza di Rubens nella sua Adorazione dei Magi, la versione di Boucher si delizia nel colore e nell'ornamento, trasformando l'episodio biblico in un spettacolo di grazia e meraviglia. La provenienza esatta di questa Adorazione dei Magi non è completamente documentata, un destino comune a molte delle commissioni religiose di Boucher, spesso oscurate dalle sue tele mitologiche più famose. Si crede che sia rimasta in collezioni private francesi per gran parte della sua storia, raramente esposta e raramente menzionata nei primi inventari. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un raro esempio dell'impegno di Boucher con temi sacri, offrendo un'idea della versatilità dello stile Rococò oltre i suoi temi abituali.

La sua sopravvivenza ci consente di vedere come anche il pittore più alla moda della Parigi del XVIII secolo potesse portare un senso di intimità teatrale a una delle storie più antiche del cristianesimo.