In Annabel Lee, il visitatore è accolto da un ritratto di una donna con un'espressione malinconica. I colori sono prevalentemente scuri, con blu profondi e toni terrosi attenuati. La figura è collocata su uno sfondo ombreggiato, che esalta l'atmosfera cupa della pittura.

Lo sguardo della donna è sia introspettivo che inquietante, invitando lo spettatore a riflettere sulla sua storia. Il dipinto è realizzato in olio su tela, un mezzo che consente una ricca texture e profondità. La tecnica di Whistler mostra la sua abilità nel mescolare i colori per creare una sensazione di atmosfera. Le dimensioni dell'opera sono di circa 76 x 63 cm, rendendola un ritratto sostanziale che richiede attenzione.

La pennellata è delicata ma decisa, contribuendo al peso emotivo complessivo dell'opera. James Abbott McNeill Whistler era noto per il suo approccio innovativo all'arte, spesso enfatizzando l'umore rispetto alla narrazione. Annabel Lee è ritenuta ispirata dalla poesia omonima di Edgar Allan Poe, riflettendo temi di amore e perdita. Quest'opera esemplifica lo stile simbolista di Whistler, dove l'emozione è trasmessa attraverso colore e forma.

Un fatto interessante è che questo dipinto faceva parte di una serie di ritratti che Whistler creò alla fine del XIX secolo, mostrando la sua fascinazione per la figura femminile.