Dans Annabel Lee, le spectateur est accueilli par un portrait d'une femme avec une expression mélancolique. Les couleurs sont principalement sombres, avec des bleus profonds et des tons terreux atténués. La figure est placée sur un fond ombragé, renforçant l'humeur sombre de la peinture.

Le regard de la femme est à la fois introspectif et troublant, invitant le spectateur à réfléchir à son histoire. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium qui permet une riche texture et profondeur. La technique de Whistler montre son habileté à mélanger les couleurs pour créer une atmosphère. Les dimensions de l'œuvre sont d'environ 76 x 63 cm, ce qui en fait un portrait substantiel qui attire l'attention.

Le coup de pinceau est délicat mais affirmé, contribuant au poids émotionnel général de la pièce. James Abbott McNeill Whistler était connu pour son approche innovante de l'art, mettant souvent l'accent sur l'humeur plutôt que sur la narration. Annabel Lee est considérée comme inspirée par le poème du même nom d'Edgar Allan Poe, reflétant des thèmes d'amour et de perte. Cette œuvre illustre le style symboliste de Whistler, où l'émotion est transmise par la couleur et la forme.

Un fait intéressant est que cette peinture faisait partie d'une série de portraits que Whistler a créés à la fin du XIXe siècle, montrant sa fascination pour la figure féminine.