Nessun altro illustratore ha definito l'Età dell'Oro americana come Charles Dana Gibson, le cui illustrazioni a penna e inchiostro della cosiddetta "Gibson Girl" sono diventate un'icona della modernità femminile. Con l'accorciarsi dei giorni rimane una delle sue opere più enigmatiche, la cui data e pubblicazione originale sono andate perdute nel tempo, ma il cui umore è inconfondibilmente autunnale. A differenza delle scene di società flamboyant che lo hanno reso famoso, qui Gibson si rivolge all'interno, catturando un momento più tranquillo e introspettivo che ha suscitato speculazioni tra gli studiosi sul suo significato e contesto previsto. La scena si svolge in un interno domestico, dove una giovane donna è seduta vicino a una finestra, il suo sguardo fisso sulla luce che svanisce all'esterno.

Intorno a lei, i sottili indizi - una sciarpa tirata a sé, un orologio che segna l'ora tarda, foglie che si accumulano sul davanzale - segnalano l'arrivo dell'inverno e il passare del tempo. La famosa linea nitida di Gibson conferisce una delicata tensione alla composizione: la postura della donna suggerisce sia attesa che rassegnazione, la sua espressione è illeggibile. Il gioco di luce e ombra, reso con notevole economia, richiama la profondità psicologica che si trova nei ritratti di donne solitarie di Mary Cassatt, sebbene l'approccio di Gibson sia più riservato, lasciando la sua narrazione deliziosamente aperta. Come gran parte del lavoro di Gibson, Con l'accorciarsi dei giorni è probabilmente apparso per la prima volta in una rivista popolare, raggiungendo un vasto pubblico prima di entrare nel mondo dei collezionisti e delle gallerie.

L'assenza di una provenienza documentata o di una storia espositiva ne ha fatto un oggetto di curiosità tra i curatori, che notano la sua divergenza dai temi più satirici o incentrati sulla società di Gibson. Oggi, il disegno si erge come una testimonianza del lato più tranquillo del talento di Charles Dana Gibson, offrendo un raro sguardo sugli stati riflessivi che si potevano trovare sotto la superficie dell'Età dell'Oro. Il suo posto nella carriera dell'artista rimane un sottile promemoria che anche il cronista dell'élite americana indaffarata poteva fermarsi per segnare il silenzio di un anno che svanisce.