Quando Claude Monet arrivò a Pourville nel 1882, rimase così colpito dalla costa della Normandia che dipinse più di quaranta vedute delle sue scogliere, ma Scogliere a Est di Pourville si distingue come una delle poche opere a cui tornò più di un decennio dopo. La fascinazione dell'artista per questo tratto di costa era così intensa che scrisse alla sua compagna Alice Hoschedé: "Sono in estasi; vorrei poter restare qui per sempre." Questo dipinto, creato nel 1896, segna la rivisitazione da parte di Monet di un motivo amato, catturando le stesse scogliere in luce e clima mutevoli, ma con la visione e la tecnica mature che aveva affinato negli anni intermedi. La scena si svolge al confine tra terra e mare, dove le scogliere di gesso si ergono bruscamente sopra un canale inquieto. La pennellata di Monet è rapida e spezzata, permettendo all'occhio di vagare tra il promontorio erboso e le acque blu-verdi scintillanti sottostanti.

Le scogliere non sono solo forme geologiche, ma presenze viventi, i loro volti pallidi catturano il sole mentre le ombre si accumulano nelle loro fessure. Il cielo, striato di nuvole, accenna al tempo fugace che tanto ossessionava Monet. A differenza delle scogliere più solide e scultoree di Gustave Courbet, quelle di Monet sono sempre in flusso, dissolvendosi in aria e luce — un registro non solo di un luogo, ma dell'umore di un istante. Come per molti dei dipinti di Monet in Normandia, la provenienza esatta di Scogliere a Est di Pourville non è completamente documentata, ma le opere di questa serie tardiva venivano spesso acquistate da commercianti e collezionisti parigini desiderosi delle sue scene costiere.

La data del dipinto lo colloca poco prima della piena immersione di Monet nel suo famoso ciclo di ninfee a Giverny, rendendolo uno dei suoi ultimi impegni significativi con il mare. Oggi, Scogliere a Est di Pourville è riconosciuta come una testimonianza del dialogo di tutta la vita di Monet con il volto mutevole della natura e continua a essere esposta come un punto culminante del suo periodo impressionista maturo.