Un uomo emaciato con una barba appuntita è seduto dritto in una poltrona alta, leggendo un libro tenuto in una mano e brandendo una spada nell'altra. Intorno a lui si affollano le figure della sua immaginazione: cavalieri a cavallo, un drago, dame, nani e la testa di un gigante a sinistra, mentre libri giacciono sul pavimento e topi corrono ai suoi piedi. Il nome dell'incisore, H.

Pisan, si trova in basso a destra. Gustave Doré lo disegnò come frontespizio del Don Chisciotte di Cervantes nella traduzione francese di Louis Viardot, pubblicata da Hachette a Parigi nel 1863, e Héliodore Pisan lo incise come una xilografia. Mostra il primo capitolo del romanzo, in cui il gentiluomo di La Mancha legge così tanto e dorme così poco che il suo cervello si secca e arriva a credere che gli incantesimi e le battaglie nei suoi libri siano veri. Per prepararsi, Doré girò la Spagna nel 1862, poi iniziò i disegni a settembre a Baden-Baden con Pisan; il Cleveland Museum of Art elogia come Pisan trasformò i suoi grigi a penna e acquerello in legno in bianco e nero. Le lastre furono riutilizzate per l'edizione inglese di Cassell, che, secondo la Morgan Library, aiutò a popolarizzare il racconto tra i lettori britannici e americani; la nostra scansione proviene da una stampa del 1906.

Il libro fu pubblicato per la prima volta da Hachette a Parigi nel 1863.