Quando Paul Gauguin dipinse Fienagione vicino a Dieppe nel 1885, era ancora lontano anni dai colori luminosi e dai soggetti esotici che avrebbero definito la sua carriera successiva. Ciò che rende quest'opera notevole è il suo posto a un incrocio: dipinta durante un soggiorno estivo in Normandia, cattura Gauguin in transizione, assorbendo le lezioni della campagna francese e l'influenza dell'Impressionismo prima dei suoi fatidici viaggi in Bretagna e Tahiti. A differenza dei suoi esperimenti più radicali successivi, questo dipinto è radicato nell'osservazione diretta, pur suggerendo l'audacia che verrà. La scena si svolge in un campo soleggiato appena fuori Dieppe, dove i contadini si piegano al ritmo del raccolto del fieno.

Gauguin seleziona un momento di tranquilla attività: donne in gonne blu e cuffie bianche raccolgono l'erba tagliata, le loro forme robuste e solide, mentre il fieno dorato si estende in dolci cumuli sulla terra. La pennellata è sciolta ma deliberata, riecheggiando l'influenza di Camille Pissarro, che Gauguin ammirava e a volte dipingeva al suo fianco. L'orizzonte basso e il cielo ampio conferiscono alla composizione una sensazione di apertura, mentre la disposizione delle figure attira lo sguardo in un dolce arco, suggerendo sia il ciclo del lavoro rurale che il crescente interesse dell'artista per la struttura sottostante le apparenze. Poco si sa sulla proprietà iniziale di Fienagione vicino a Dieppe, e il suo medium rimane incerto; alcune fonti suggeriscono olio su tela, ma la documentazione è scarsa.

Il dipinto non attirò un'attenzione significativa durante la vita di Gauguin, oscurato dalle sue opere successive e più radicali. Oggi, si erge come un testimone dei suoi anni formativi, collegando il mondo dell'Impressionismo e le visioni simboliste che sarebbero seguite. La sua sopravvivenza offre una rara visione di un momento cruciale nel viaggio artistico di Gauguin, prima delle audaci deviazioni che avrebbero reso il suo nome famoso.