Quando La signora Diggs è allarmata nel scoprire ciò che immagina essere una trappola… è apparso per la prima volta in stampa, ha deliziato e provocato i lettori con il suo acuto commento sociale. L'opera è uno dei più noti esempi del fenomeno della "Gibson Girl", un'abbreviazione visiva per la donna americana sicura di sé e alla moda all'inizio del ventesimo secolo. Charles Dana Gibson è diventato un nome familiare grazie alle sue illustrazioni spiritose, pubblicate ampiamente in riviste come Life e Harper’s Weekly.

Questa immagine in particolare si distingue per il suo taglio satirico, prendendo in giro sia le ansie sociali che i rituali di corteggiamento nell'America dell'Età Dorata. Al centro della scena, Mrs. Diggs si trova congelata in un salotto, i suoi occhi spalancati e la sua postura rigida tradiscono il suo sospetto su un presunto "inganno"—forse una trappola metaforica tesa da un potenziale pretendente o da un parente invadente. Intorno a lei, il disordine della domesticità gentile—tende di pizzo, una sedia ben posizionata, una leggera allusione a un cappello da gentiluomo—funge sia da ambientazione che da simbolo.

Le abili linee di penna di Gibson catturano la tensione nelle mani di Mrs. Diggs e la reazione comica esagerata nella sua espressione, invitando gli spettatori a ridere dei drammi quotidiani della società educata. A differenza dell'approccio più sentimentale delle illustrazioni di Howard Chandler Christy, il lavoro di Gibson si basa sull'ironia e su un occhio attento per le assurdità della vita sociale. Come per molte delle illustrazioni di Gibson, la data esatta e il medium di La signora Diggs è allarmata nel scoprire ciò che immagina essere una trappola… rimangono incerti, anche se è probabile che si tratti di un disegno a penna destinato alla riproduzione su riviste.

La sorte del disegno originale è sconosciuta, un destino condiviso da gran parte della prolifica produzione di Gibson, che spesso veniva venduta o regalata a collezionisti privati dopo la pubblicazione. Oggi, l'immagine è conservata in innumerevoli ristampe e antologie, una testimonianza del suo fascino duraturo e dell'influenza dell'artista sulla cultura visiva americana. Per Gibson, opere come questa erano sia un riflesso che una critica delicata della sua epoca, consolidando la sua reputazione come cronista di una società in cambiamento.