Lorsque Mme Diggs est alarmée de découvrir ce qu'elle imagine être un piège… est apparu pour la première fois dans l'imprimé, il a ravi et provoqué les lecteurs avec son commentaire social percutant. L'œuvre est l'un des exemples les plus connus du phénomène de la "Gibson Girl", un raccourci visuel pour la femme américaine confiante et à la mode au tournant du XXe siècle. Charles Dana Gibson est devenu un nom familier grâce à ses illustrations pleines d'esprit, largement publiées dans des magazines tels que Life et Harper’s Weekly.

Cette image en particulier se distingue par son ton satirique, se moquant à la fois des anxiétés sociales et des rituels de cour dans l'Amérique de l'Âge d'Or. Au cœur de la scène, Mrs. Diggs se tient figée dans un salon, ses yeux écarquillés et sa posture raide trahissant son soupçon d'un supposé "piège"—peut-être un piège métaphorique tendu par un prétendant ou un parent envahissant. Autour d'elle, le désordre de la domesticité bourgeoise—des rideaux en dentelle, une chaise bien placée, une légère suggestion d'un chapeau de gentleman—sert à la fois de décor et de symbole.

Les lignes habiles de la plume de Gibson capturent la tension dans les mains de Mrs. Diggs et la réaction comique exagérée sur son visage, invitant les spectateurs à rire des drames quotidiens de la société polie. Contrairement à l'approche plus sentimentale des illustrations de Howard Chandler Christy, le travail de Gibson repose sur l'ironie et un regard acéré sur les absurdités de la vie sociale. Comme pour de nombreuses illustrations de Gibson, la date exacte et le médium de Mme Diggs est alarmée de découvrir ce qu'elle imagine être un piège… demeurent incertains, bien qu'il soit probable qu'il s'agisse d'un dessin à l'encre destiné à la reproduction dans des magazines.

Le sort du dessin original est inconnu, un destin partagé par une grande partie de la production prolifique de Gibson, qui était souvent vendue ou offerte à des collectionneurs privés après publication. Aujourd'hui, l'image est préservée dans d'innombrables réimpressions et anthologies, un témoignage de son attrait durable et de l'influence de l'artiste sur la culture visuelle américaine. Pour Gibson, des œuvres comme celle-ci étaient à la fois un reflet et une critique douce de son époque, consolidant sa réputation en tant que chroniqueur d'une société en mutation.