Quando Henri Privat-Livemont espose Danzatrici Orientali, i critici notarono immediatamente la fusione dell'eleganza dell'Art Nouveau con la febbrile fascinazione per l'"Oriente" che attraversò l'Europa alla fine del XIX secolo. Quest'opera si distingue non solo per il suo soggetto, ma anche per il modo in cui sfuma il confine tra arte fine e design di manifesti; Privat-Livemont era, dopo tutto, uno dei litografi più celebri dell'epoca, noto per le sue pubblicità iconiche. La data e l'incarico precisi rimangono incerti, tuttavia, lo stile e i temi del dipinto riflettono inconfondibilmente la follia parigina per l'esotismo, innescata dall'Esposizione Universale del 1889 e dalla popolarità delle performance di danza orientale sui palcoscenici europei. Al centro della composizione, due ballerine sono catturate a metà movimento, i loro corpi arcuati in un ritmo fluido e serpentino.

Avvolte in tessuti scintillanti e adornate con gioielli elaborati, non si esibiscono per un sultano, ma per lo sguardo occidentale, incarnando sia l'attrazione che l'alterità. Lo sfondo si dissolve in motivi stilizzati: piume di pavone, arabeschi e fumi avvolgenti, tratti distintivi del movimento Art Nouveau che Privat-Livemont ha contribuito a definire. A differenza delle visioni accademiche di Jean-Léon Gérôme sull'Est, che spesso congelano i loro soggetti in tableaux statici, le ballerine di Privat-Livemont pulsano di energia teatrale, i loro gesti sono sia invitanti che enigmatici.

L'uso da parte dell'artista di toni dorati e gioielli intensifica il senso di spettacolo, mentre gli sguardi di lato delle ballerine suggeriscono un mondo oltre il palcoscenico. Il contesto originale e la prima proprietà di Danzatrici Orientali rimangono sfuggenti, tipico delle opere che si trovano a cavallo tra arte decorativa e pittura nella carriera di Privat-Livemont. Mentre i suoi manifesti per fabbriche di assenzio e cioccolato erano prodotti in massa e ampiamente distribuiti, i suoi dipinti su tela sono più rari e meno documentati. Oggi, Danzatrici Orientali è riconosciuta come un esempio primario delle correnti incrociate tra arte commerciale e alta cultura all'inizio del secolo, ed è spesso riprodotta in rassegne di Art Nouveau.

La sua posizione non è saldamente stabilita; appare occasionalmente in cataloghi di mostre e gallerie online, una testimonianza sia del suo fascino visivo che della duratura fascinazione per l'Oriente immaginato nell'arte europea.