Pochi artisti hanno plasmato l'immaginario storico di una nazione con la stessa forza di Jan Matejko, e nel 1886 si concentrò sulla figura di Giovanna d'Arco, la leggendaria eroina francese. Ciò che rende Canzone - Studio per il dipinto Giovanna d'Arco straordinario è che si tratta di uno studio preparatorio per una composizione più grande, mai completata, un raro sguardo nel processo lavorativo dell'artista, dove vediamo Matejko confrontarsi con il linguaggio visivo necessario per catturare sia la santità che la ribellione. Questo studio si erge come una delle poche interpretazioni polacche conosciute della storia di Giovanna del XIX secolo, riflettendo la fascinazione di Matejko per figure che incarnano la resistenza nazionale e spirituale. La scena scelta da Matejko è carica di attesa: Giovanna, la contadina che sarebbe diventata santa e martire, è colta in un momento di ispirazione estatica.

Il suo sguardo è sollevato, le labbra dischiuse come se fosse in canto o preghiera, mentre le sue mani stringono un semplice stendardo — il suo leggendario vessillo, simbolo della missione divina e della speranza nazionale. La composizione è intima, priva di spettacoli di battaglia o di corte, concentrandosi invece sulla convinzione interiore di Giovanna. Il morbido modellato dei suoi tratti e il gioco di luci sul suo volto sollevato richiamano la profondità psicologica che si trova nei trattamenti di Jean-Auguste-Dominique Ingres delle sante, ma la Giovanna di Matejko è chiaramente radicata, le sue origini contadine evidenti nella semplicità del suo abito e nella sincerità della sua espressione. Il destino preciso di questo studio non è completamente documentato, ma è caratteristico del periodo tardo di Matejko, quando esplorava spesso temi di eroismo e martirio nella storia polacca e in quella europea più ampia.

A differenza delle sue tele monumentali commissionate per spazi pubblici, quest'opera era probabilmente destinata a sua personale referenza o come dimostrazione per gli studenti dell'Accademia di Belle Arti di Cracovia, dove ricoprì il ruolo di direttore. Oggi, Canzone - Studio per il dipinto Giovanna d'Arco è conservata nella collezione del Museo Nazionale di Cracovia, offrendo ai visitatori una rara finestra incompiuta nel processo creativo del principale pittore storico della Polonia.