Peu d'artistes ont façonné l'imaginaire historique d'une nation aussi puissamment que Jan Matejko, et en 1886, il se tourna vers la figure de Jeanne d'Arc, la légendaire héroïne française. Ce qui rend Chanson - Étude pour la peinture Jeanne d'Arc remarquable, c'est qu'il s'agit d'une étude préparatoire pour une composition plus grande, jamais achevée, offrant un rare aperçu du processus de travail de l'artiste, où l'on voit Matejko lutter avec le langage visuel nécessaire pour capturer à la fois la sainteté et la rébellion. Cette étude se dresse comme l'une des rares interprétations polonaises connues de l'histoire de Jeanne au XIXe siècle, reflétant la fascination de Matejko pour des figures incarnant la résistance nationale et spirituelle. La scène choisie par Matejko est chargée d'anticipation : Jeanne, la paysanne qui deviendrait sainte et martyre, est saisie dans un moment d'inspiration extatique.

Son regard est levé, les lèvres entrouvertes comme si elle chantait ou priait, tandis que ses mains tiennent une simple bannière — son légendaire étendard, symbolisant la mission divine et l'espoir national. La composition est intime, dépouillée des spectacles de bataille ou de cour, se concentrant plutôt sur la conviction intérieure de Jeanne. Le modelé doux de ses traits et le jeu de lumière sur son visage incliné évoquent la profondeur psychologique que l'on trouve dans les traitements de Jean-Auguste-Dominique Ingres des saintes, mais la Jeanne de Matejko est clairement ancrée, ses origines paysannes évidentes dans la simplicité de sa robe et la sincérité de son expression. Le destin précis de cette étude n'est pas entièrement documenté, mais il est caractéristique de la période tardive de Matejko, lorsqu'il explorait souvent des thèmes d'héroïsme et de martyre dans l'histoire polonaise et européenne au sens large.

Contrairement à ses toiles monumentales commandées pour des espaces publics, cette œuvre était probablement destinée à sa propre référence ou comme démonstration pour les étudiants de l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie, où il a été directeur. Aujourd'hui, Chanson - Étude pour la peinture Jeanne d'Arc est conservée dans la collection du Musée National de Cracovie, offrant aux visiteurs une rare fenêtre inachevée sur le processus créatif du principal peintre historique de Pologne.