Ciò che colpisce per primo nell'Ritratto di una famiglia di Abraham Van Calraet è l'abbondanza che trabocca dalla tela: una fiera esposizione di selvaggina, pollame, aragosta e frutta, tutto reso con una ricchezza scura, quasi tattile. La famiglia è seduta in mezzo al suo bottino, non separata da esso, con volti sereni e composti, le mani che riposano sui frutti del loro lavoro. La mano del padre, che tiene dolcemente ma saldamente un bastone, attira lo sguardo dello spettatore dal banchetto sulla tavola al suo sguardo fermo e diretto.

La luce si riflette sulle pentole di rame e sull'aragosta cremisi, poi si ammorbidisce toccando la madre e il bambino, i cui colli pallidi brillano contro lo sfondo cupo. La disposizione attenta del cibo e delle figure non è un caso: segnala prosperità, orgoglio e forse una dolce affermazione di status, mentre la palette sobria e i volti tranquilli mantengono l'atmosfera radicata e intima. Dipinta tra il 1650 e il 1674, quest'opera appartiene a una tradizione olandese che sfumava i confini tra ritratto e natura morta, un genere amato dalla crescente classe mercantile dell'età dell'oro olandese. Queste pitture venivano spesso commissionate per segnare il successo di una famiglia o per celebrare i frutti di un lavoro onesto — in modo piuttosto letterale in questo caso.

Il mondo che ha prodotto Ritratto di una famiglia era uno di commercio frenetico, fortune in cambiamento e un nuovo orgoglio per i successi domestici. Oggi, il dipinto è conservato presso il Museo di Dordrecht, una casa adatta per un'opera che proclama così chiaramente i valori del suo tempo e del suo luogo. Guarda di nuovo i volti e non vedere solo individui, ma una famiglia radicata nel mondo che hanno contribuito a plasmare.