Quando Anthony van Dyck dipinse Ritratto di Maria Bosschaert, moglie di Adriaen Stevens nel 1629, era al culmine della sua fama ad Anversa, ricercato dall'élite della città. Maria Bosschaert apparteneva a una famiglia di mercanti prominenti e il suo matrimonio con Adriaen Stevens unì due case influenti. La commissione del suo ritratto fu sia una dichiarazione sociale che una celebrazione, segnando il suo ingresso in uno dei circoli più noti di Anversa.

Il dipinto è una testimonianza della fiorente classe mercantile della città, che, all'inizio del XVII secolo, si rivolse alla ritrattistica per affermare il proprio posto nella società. Maria è catturata in un momento di dignità composta, il suo sguardo è diretto ma gentile, con le mani incrociate in una sottile tensione che suggerisce le responsabilità che porta. La ricchezza del suo abbigliamento—collo di pizzo, gioielli di perle e un vestito finemente ricamato—segnala la prosperità della sua famiglia, mentre la palette sobria e la luce soffusa concentrano l'attenzione sul suo volto. Il marchio distintivo di Van Dyck è nella delicata resa della carne e del tessuto, uno stile che distingue i suoi ritratti da quelli del suo maestro, Peter Paul Rubens, le cui figure appaiono spesso più robuste e teatrali.

Qui, lo sfondo è contenuto, permettendo alla presenza di Maria di riempire lo spazio, la sua individualità affermata silenziosamente attraverso la postura e l'espressione. La provenienza di Ritratto di Maria Bosschaert, moglie di Adriaen Stevens non è completamente documentata, un destino comune a molte commissioni private dell'epoca. È probabile che sia rimasto all'interno delle famiglie Stevens o Bosschaert per generazioni prima di entrare in collezioni pubbliche o private. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un ottimo esempio del periodo anversano precoce di Van Dyck, prima dei suoi celebri anni in Inghilterra.

La sua eleganza contenuta e la sua intuizione psicologica lo collocano tra i ritratti più ammirati del Barocco fiammingo, rivelando l'unica capacità di Van Dyck di mescolare ambizione sociale con presenza umana.