Poche opere di Henri Privat-Livemont hanno suscitato tanta speculazione quanto Rajah, un pezzo la cui data e il cui medium rimangono sconosciuti, ma la cui presenza è inconfondibile. A differenza dei suoi celebri manifesti per teatri belgi e produttori di cioccolato, quest'opera si distingue: il suo soggetto e il suo stile suggeriscono una rottura con il mondo familiare delle pubblicità Art Nouveau. Il titolo stesso, Rajah, insinua una fascinazione per l'esotico e il coloniale, un tema che ha affascinato molti artisti europei all'inizio del ventesimo secolo.

Le origini misteriose del dipinto hanno portato alcuni a chiedersi se fosse una commissione privata o un esperimento personale, mai destinato a essere esposto al pubblico. In Rajah, Privat-Livemont sceglie il momento della quiete regale, catturando il suo soggetto seduto in uno splendore ornato. La figura, adornata con gioielli elaborati e tessuti sontuosi, guarda verso l'esterno, sia invitante che riservata. Ogni dettaglio — il turbante decorato, il riccamente ricamato mantello, il sottile gioco di toni dorati e gioielli — serve ad intensificare il senso di opulenza lontana.

La mano dell'artista è evidente nei tocchi decorativi che richiamano il suo lavoro di poster, ma qui incorniciano un dramma umano: la tensione tra potere e isolamento. A differenza delle fantasie orientaliste di Jean-Léon Gérôme, la visione di Privat-Livemont è meno incentrata sullo spettacolo e più sull'affermazione silenziosa dell'identità. Il viaggio di Rajah come oggetto è avvolto nell'incertezza. Non ci sono registrazioni del suo primo proprietario o della sua esposizione, e la sua assenza dalle principali retrospettive della carriera di Privat-Livemont ha solo approfondito il mistero.

Alcuni studiosi suggeriscono che potrebbe essere rimasto nello studio dell'artista, una meditazione personale su temi che raramente esplorava in pubblico. Oggi, Rajah è conosciuto principalmente attraverso riproduzioni e l'apparizione occasionale in cataloghi d'asta, dove la sua provenienza è spesso indicata come "collezione privata". Si erge come una rara e enigmatica testimonianza della curiosità di un artista celebrato verso mondi al di là del suo.